一、实施"天才教育计划"的理论依据
　　现代心理学研究证明：人的能力总存在着差异，智力超常的儿童一般占总人口百分之一或二。但是，关于"天才儿童"，并没有一个普遍接受的定义。一般而言，每个社会或文化总是根据自己的价值倚重界定"天才儿童"。新加坡的科学家利用现代心理学研究的成果，并结合本国的具体实际，认为：任何在以下某个方面有超出常人的儿童都可被界定为"天才儿童"。这些方面是：1)综合智能(general intellectual ability)；2)特定的学术能力(specific academic aptitude)；3)创造性思维能力(creative or productive thinking)；4)领导能力(leadership ability)；5)视觉艺术和表演艺术方面的能力(ability in the visual and performing arts)；6)动作技巧能力(psychomotor ability)。他们还对天才儿童的"情感发展"(emotional development)进行了专门研究，结果表明：在情感发展方面，他们也较普通儿童快，而且他们的情绪稳定性超出一般儿童。在人格方面，他们与普通儿童并没有什么不同。天才儿童智力发展较快，注意力集中时间比较长，好奇心也比较强。喜欢问问题与否则完全与家庭环境或个性有关，与智力无关。
　　由于天才儿童在情感智力发展方面都超出了普通儿童，所以，普通的课堂教学内容无法满足他们强烈的求知欲，甚至还会对他们的智力发展造成负面影响。对他们来说，教学内容太浅，教学进度太慢。课堂上，他们可能会不专心，甚至捣乱，教师往往会认为他们是"问题儿童"。在这样的环境中，他们会逐渐变得沉默寡言，甚至平庸无为。更有甚者，他们会对学习失去兴趣，变得麻木，或干脆放弃学习。新加坡教育界的有识之士认为：剥夺天才儿童获得智力上的满足，无异于把他们降到平庸的地位，扼杀他们；这对新加坡则是一项巨大的"智力浪费"。

　　二、天才儿童的甄别与筛选
　　天才儿童的甄别与筛选分别在小学3年级和6年级进行。每年8月下旬，举行小学3年级天才儿童的初步甄别，其中名列前茅的5%可参加"入选测试"(Selection Test)。入选测试在10月进行，测试内容包括语言能力、数学能力和综合能力测试。小学6年级初步甄别包括那些在小学毕业考试(PSLE)中有三科获A级的学生(他们占小学毕业生4~5%)。三科优秀的学生参加"入选测试"，即语言能力、数学能力和综合能力测试。
　　测试试题均由一些富有这方面经验的国家设计。测试过程尽量确保筛选的精确性，努力避免误选和漏选；同时还要确保每个儿童都有平等的机会，尽量避免测试中的性别偏见。在每一层次上，入选的学生仅占学生总数的0.5%。这个比例远低于一般估计的天才儿童在人口中的比例，所以，误选的可能性大大降低了。但是，漏选的可能性则提高了。从入选的儿童来看，他们来自不同的社会经济背景和不同的族群，分布在新加坡岛的各所学校里。男生与女生的比例是2比1。这一有趣的现象在其它国家也同样存在。

　　三、天才教育计划的付诸实施
　　入选的天才儿童被编入普通学校的特别班(一般以25名学生为宜)，由受过专门训练、经过特别挑选的教师授课。这些教师必须具备以下条件：首先，在思想上，他们坚信天才儿童教育计划是必要的，并愿为此献身；其次，他们应具备较高的专业水平、丰富的教学经验和良好的教学记录；第三，他们必须具有与学生交朋友的愿望，并有能力付诸实施。教学目的是以培养学生独立学习的能力和发现能力为主。所以，在教学过程，教师应尽量采用富有创造性的教学方法，给每一个学生以应有的关注。
　　教育部规定天才教育计划必须采用"丰富法"(enrichment)，即以普通课程教学计划为基础，首先保证普通课程任务的完成，然后在深度与广度两方面开掘，引入新内容。因为小学毕业生必须参加毕业考试(PSLE)，中学4年级必须参加GCE的O级考试。另外，天才儿童也有可能随时返回主流(main stream)教育之中。天才教育计划着重培养儿童的创造性思维、批判性思维、解决问题的能力与探索问题的技巧，所以，必须安排一定量的野外实践活动、让学生亲自体会和应用他们所学到的知识。这些活动不仅使学生掌握了第一手资料，而且也加深了他们对一些基本概念的深刻理解。通过这些活动，他们学会了收集资料、分析资料和利用资料。他们开始掌握了初步的科学研究的一些技巧。教育部还定期邀请有关专家或科学家给学生作学术讲座。
　　天才教育计划还有一项重要内容，这就是道德与情感教育。像普通教育一样，天才教育的首要目的是要把儿童培养成为有道德、心理健全和对社会有用的公民。为此，学校与家庭必须密切配合，教师与父母定期反馈信息，交换意见。在这方面，家庭的作用不容低估，因为学生有四分之三的时间是在家里度过的，父母在孩子成长过程中的作用是举足轻重的。教师把学生在校的情况详细记录下来，这些情况不仅包括学生学术能力的发展，而且还有情感与道德发展方面的问题。

　　四、对天才教育计划的评估
　　在天才教育计划实施之后，政府为了及时了解这一计划进展情况，他们多次从学生与家庭两方面进行调查。调查结果显示，多数学生普遍对计划有以下看法：1)天才教育计划课程设置目标明确，课堂教学形式灵活多样，课程内容丰富多彩；2)在天才班，多数人通过健康的竞争更加自信和更加知道尊重别人，也更富有责任感了；3)他们都能应付天才教育计划规定的任务，还有科力从事学习以外的活动。压力多来自父母，而不是教育计划本身；4)政府应把这一计划推行下去。从父母方面的反馈显示，天才教育计划有以下几点好处：1)计划激发了孩子的学习兴趣，培养了他们的学习技巧；2)丰富了他们的知识，增强了他们学习的动力；3)增强了他们的纪律观念；4)发展了他们的个性；5)提高了他们的积极性，增强了他们的自信心。
　　在入选的天才儿童中，自愿放弃这一计划的只有极少数人。他们放弃的原因完全不是智力原因，而是其它个人方面的原因，如思念他的小伙伴或另有侧重点等。由此可见，入选的精确性是相当高的。再从这些儿童参加全国考试的结果来看，他们的成绩都是非常出色的：四门考试科目（第一语文，第二语文，数学和科学）平均3.1个优秀，在他们都必须参加的额外考试科目"社会研究"（social studies）中都顺利通过。
　　随着时间的推移，新加坡教育部不断增加新内容以充实"天才教育计划"。"科学丰富计划"（science enrichment program）就是其中之一。根据这一计划，学生们将在新加坡大学的科学指导下，从事实际的科学研究工作；在新加坡大学定期举行学生们参加的"科学营"活动。学生们普遍感到，他们真正品尝到了科学实验的滋味：这里既有富有挑战性的难题的困扰，又有陷入进退维谷的苦恼，更有解决了难题和摆脱了困境后令人兴奋异常的瞬间。

　　五、结束语

　　总而言之，"天才教育计划"是特殊教育的一项重要内容，其目的是要把占人口比例极少的天才儿童的智力充分开发出来，使他们能为社会做出更大的贡献。新加坡在这方面进行了有益的尝试，并结出了丰硕的成果。新加坡的经验对我国的天才教育不无启发意义。"他山之石，可以攻玉。"在我们这样一个人口众多的国家，天才儿童的绝对数字要比新加坡大若干倍，实施天才教育计划的意义就更不容忽视了。